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39 chemin des peupliers, 69570 Dardilly
Kalash Valley, Village Nouristan – Jour 9
20.01.2023
A propos des photos, j’ai eu plusieurs messages me demandant si j’ai pris un numérique pour les photos que je poste sur les réseaux sociaux . Il s’agit de photos prisent avec mon smartphone. Le trip argentique en doublant en numérique n’aurait aucun sens, et mon dos m’aurait détesté !
Kalash Valley. Aujourd’hui, l’idée est d’aller le plus loin et le plus possible au fin fond de la vallée. C’est à dire du cross country en 4X4 a plus de 2400m d’altitude (toujours sans clim et la toile du bolide bien ouverte, cela va de soi, nous sommes au pays des hommes et des femmes qui ne craignent pas le froid.) C’est donc un trajet épique, avec des passages sur des zones glacées, ou le 4X4 dérape dans tous les sens, dans la neige et les cours d’eau. En gros, Indiana Jones au pays des neiges.
Nous arrivons donc en fin de vallée, proche de l’Afghanistan , dans un village Nouristanis (cf : Nouristan — Wikipédia) . Les gens ne semblent n’avoir jamais vu d’occidentaux, ils étaient tous autour de moi à me regarder, à me sourire, pour d’autres à froncer des sourcils. Les Nouristanis ont les yeux clairs, pour certain on dirait même des scandinaves. C’est juste très perturbant. Ils sont musulmans sunnites et forment un groupe ethnique à part de 125000 personnes entre l’Afghanistan et le Pakistan. J’ai pu réaliser quelques photos et portraits de ce petit village aux conditions de vie très très précaire. C’était vraiment un moment surréaliste où deux cultures se rencontrent.
J’ai dût partir précipitamment car un ancien m’a pris à parti en me hurlant de dégager. Par la suite, des villageois sont venu me parler (merci à mon traducteur Imran) en me disant que ce vieillard est un rabat joie plutôt ronchon et qu’ils avaient vraiment apprécié ma présence et que je restais le bienvenu.
En redescendant dans la vallée, je suis allé voir l’ancien cimetière Kalash. Ce peuple avait pour habitude de laisser les corps décédés dans des cercueils ouverts posé à même le sol. Ils ont dût stopper cette pratique par mesures sanitaires.
Encore quelques heures de 4X4 a se faire secouer le cocotier à l’air frais et je suis de retour au camp de base de la ville de Chitral et prêt à explorer d’autres vallées qui ont d’autres mystères à découvrir.
Ah oui, et j’ai perdu mes fidèles mitaines. La suite du périple va s’annoncer très dur pour mes mains.
Kalash Valley, Nuristan Village – Day 9
January 20, 2023
Regarding the photos, I’ve received several messages asking if I used a digital camera for the photos I post on social media. They were actually taken with my smartphone. Using film and digital cameras on this trip wouldn’t make any sense, and my back would have hated me for it!
Today, the plan is to go as far as possible into the depths of Kalash Valley, off-road in a 4WD at over 2400m altitude (still without air conditioning and with the car’s canvas top open, of course, as we’re in the land of people who don’t fear the cold). It’s an epic journey with passages over icy areas, where the 4WD slips and slides in the snow and streams. Basically, it’s like Indiana Jones in the snow.
We finally arrived at the end of the valley, near Afghanistan, in a Nuristani village (cf: Nuristan – Wikipedia). The locals seemed to have never seen Westerners before – they were all around me, looking at me, smiling, or frowning. The Nouristanis have light-colored eyes; some look like Scandinavians. It’s just very disturbing. They are Sunni Muslims and form a separate ethnic group of 125,000 people between Afghanistan and Pakistan. I was able to take some photos and portraits of this small village with very precarious living conditions. It was truly a surreal moment where two cultures met.
I had to leave abruptly because an old man confronted me and shouted at me to leave. Later, some villagers came to talk to me (thanks to my translator, Imran) and told me that the old man was just a grumpy spoilsport and that they had really appreciated my presence and that I was still welcome.
On the way down the valley, I visited the old Kalash cemetery. This people used to leave the deceased bodies in open coffins on the ground. They had to stop this practice for sanitary reasons.
After a few more hours of being shaken in the 4WD with the fresh air blowing in, I’m back at the base camp in the city of Chitral, ready to explore other valleys that have other mysteries to uncover. Oh, and I lost my trusty mittens. The rest of the journey is going to be very tough on my hands.
Smartphone photos & videos
Film photos
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